Inauguration de la nouvelle école Jacques Brel
L'école fondamentale Jacques Brel située à Herstal fait sa première rentrée dans des bâtiments entièrement neufs.
Porté par la Ville de Herstal avec le soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles, ce projet de 6,8 millions d'euros regroupe en un seul site les deux anciennes implantations de l'école, désormais capable d'accueillir 16 classes dans un bâtiment conçu selon la norme passive. Au-delà de la performance énergétique qui permettra de faire face notamment à de forte chaleur en été et a des dépenses maîtrisées en hiver, c'est tout un quartier qui retrouve un espace public cohérent, pensé en lien avec son histoire, notamment minière, et son environnement.
Un projet pensé pour rassembler
En 2018, le Collège communal de la Ville de Herstal approuvait le projet d'extension et de modernisation de l'école fondamentale Jacques Brel, avec un objectif clair : réaliser un ensemble architectural cohérent, conforme à toutes les normes en vigueur, permettant de regrouper en un seul site les deux anciennes implantations de l'école.
Concrètement, l'établissement pourra accueillir 230 élèves de maternelle et de primaire. Cette rentrée des classes enregistre une belle augmentation du nombre d’inscriptions au sein de cette nouvelle école.
Implanté Place Jacques Brel, sur une surface de 2 375 m² de construction neuve complétée par 422 m² de bâtiment existant rénové, le nouvel ensemble a été conçu comme un véritable trait d'union entre le quartier et le terril de la Petite Bacnure, élément paysager et patrimonial majeur du site. Le nom de Jacques Brel a par ailleurs été attribué à cet établissement en hommage à Jacques Brel qui a tourné plusieurs scènes du film « Le Far-West » dans lequel il jouait à quelques encablures de l’école.
Ce nouvel écrin intègre une ancienne maison à rue qui a été conservée et rénovée pour continuer à marquer le front bâti, tandis que l'extension s'est développée de part et d'autre du bâtiment existant.
Les architectes de « Atelier Chora », en association avec l’« Atelier d’Architecture Daniel Delgoffe » ont voulu renforcer la qualité et la cohérence de l'espace public environnant.
Autour d'un large préau d'accueil et de son auvent extérieur, un véritable lieu de vie a été créé, propice aux rencontres et au « vivre ensemble ». Deux cours de récréation distinctes mais continues — l'une pour les primaires, l'autre pour les maternelles — ainsi que deux entrées séparées permettent d'organiser sereinement le quotidien des différentes classes d'âge.
La mobilité aux abords de l'école a également fait l'objet d'une attention particulière : 36 emplacements de parking mutualisés avec le quartier, un dépose-minute aménagé le long de la voirie existante et l'encouragement des modes de déplacement actifs contribuent à sécuriser les abords de l'école et à fluidifier les flux aux heures d'entrée et de sortie des classes.
Une école conçue pour optimiser économiser l'énergie
Le nouveau bâtiment est entièrement passif, gage d'une consommation énergétique maîtrisée. De longues baies vitrées assurent un généreux apport de lumière naturelle dans les classes ; en hiver, le soleil bas réchauffe naturellement les espaces intérieurs, tandis qu'en été, la toiture débordante et des pare-soleil limitent les surchauffes. De plus, le bâtiment existant est directement connecté à l'extension, et le réfectoire a été conçu comme un espace polyvalent, utilisable pour d'autres activités scolaires.
Chaque classe est en outre équipée d'une ventilation à la demande, régulée par sondes de CO2 et de température et couplée à des groupes de ventilation à récupération de chaleur, qui réduisent les déperditions énergétiques tout en garantissant une excellente qualité de l'air pour les enfants.
Enfin, la salle de sport a été partiellement enterrée afin de bénéficier d'une hauteur sous plafond suffisante pour toutes les disciplines sportives, sans alourdir le volume perçu depuis l'espace public. Un accès indépendant a été prévu ce qui permet à des associations extérieures de pouvoir également profiter de celui-ci pour leurs activités.
Un chantier mené à son terme
Ce niveau d'ambition explique en partie l'importance du budget consacré au projet : le montant estimé des travaux s'élève à 6,8 millions d'euros, dont 4,2 millions proviennent des subsides du Fond des bâtiments scolaires de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Durant le premier semestre 2023, la société Cop&Portier a été désignée pour réaliser le gros œuvre, et le premier coup de pelle a eu lieu le 24 avril 2024.
Pour Frédéric Daerden, Bourgmestre en charge de l’Enseignement et ancien Ministre des bâtiments scolaires, l’aboutissement de ce projet est une aubaine pour la Ville et ses habitants :
« Avec cette nouvelle école Jacques Brel, Herstal offre à ses enfants un outil pédagogique moderne, chaleureux et exemplaire sur le plan énergétique. C'est aussi tout un quartier qui retrouve un espace public de grande qualité, en lien avec son terril et son patrimoine. Je suis fier que notre Ville ait mené ce projet à son terme, avec le soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Nous allons poursuivre notre ambition de doter Herstal d’infrastructures scolaires à la hauteur des enjeux du 21e siècle comme en témoigne notamment la rénovation énergétique et de l’intérieur de l’école François Noppens la future inauguration de la nouvelle école du Bouxthay, ainsi que la conception d’une nouvelle école Lambert Jeusette. »
